- inspired by the work of George Bataille -
"Le Doigt" (the finger) 50X70 cm graphite and color pencil on paper
"The Mantis" 50X70 cm
"Initation" 50X70 cm
"A Strange Contortion" 50X70 cm
"Penetration" 50X70 cm
Álvaro Misterio - Cosmic Toys
From July 4 until July 27, 2009
Opening: July 4, 2009 at 6 p.m. - 10 p.m.
enblanco is pleased to announce the exhibition „Cosmic Toys“ by Álvaro Misterio.
In his series “Cosmic Toys" (Juguetes Cósmicos) Álvaro Misterio combines two of his ever-prevailing topics: childhood and the world of myth and cosmology.
The eight drawings of the series each show a child or girl enthralled in a play of sorts. Dolls, play bricks, plants and everyday objects found in every household – a pen, a knife, a mirror and lipstick - become part of a sequence of settings, which evoke classical religious rituals such as human sacrifice or spiritual invocation. Rituals, which stem from the time when we first chose to create gods as a means to understand the world which surrounds us.
Children have a way of their own to perceive the world and to make the world make sense to them, believes the artist. From their perspective, playing is not simply a way to imitate something or someone, in the way of creating a fake or a fake world, but a means to interpret and understand reality. A reality, which can be incomprehensible and illogical and forces the individual to look for explanations in his or her own imagination and not only in the often unsatisfying rules, laid out by someone else. Children as such still have to learn societies rules – one of the reasons the artist is so drawn to them.
But while a doll, which is taken apart, for the child can remain a doll – a plaything, a mechanism to investigate - to the onlooker it can become more than an object. We can’t help to associate plastic limbs, modeled on the human body, with precisely this body which is vulnerable to pain and death. So when these limbs get scattered, we find it disquieting.
The boundaries between the human body and its moulded copy seem to blurr even more, when suddenly a doll’s open skull shows a brain, half scattered on the floor, while the actual girl has no eyes but instead the hollow and dead sockets of a doll.
The uncanniness experienced while looking at these drawings though, is not related to any explicitely violent depiction. ‚Violence’ – says Barcala – is in people not in the object or an artwork’. The spectators fulfill the scene as they create their own story around each picture and thus any perceived violence may stem from their imagination alone. While the drawings themselves remain metaphores for the incomprehensible ways in which we try to make sense of an incomprehensible world.
After a career as a designer in Madrid and London and having dealt with digital medias as printing, internet and the video, Álvaro Misterio leaves the world of the computers at his arrival in Berlin and focuses on illustration, using only paper and pencil. Since then he has collaborated with magazines like Lamono, Sleaze, DP-Palm, Fish Eye, Etiqueta Negra and Illustraciones.
His works have been shown in the last two years in galleries like Knot & Krüger (Berlin), Fastcool (Madrid) and Galerie 21 (Hamburg). After his residence at the Vorwerkstift Künstlerhaus in Hamburg, he arrives to Berlin with the exhibition "Cosmic Toys".
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Decks: DJ Yoann Armand Jacques Kaplan
An in process serie of drawings for my project "Mythological Child".
The relationship between children and their toys, the antropomorphic game, is closely related with the magico-religious beliefs of ancient times.
Here there are some samples of this microcosmos:
Color Pencil on Paper. 45X45 cm Each.
From left to right: 1."Amulet" 2."Hainuwele" 3."Ouroboros" 4."Stillborn" 5."Visionary" 6."Sacrifice" 7."Mirror"
"HORNED GODS"
Álvaro Barcala serie of drawings
opening: Friday 22 May at 19:00
at Galerie 21 - Vorwerkstift
Vorwerkstraße 21 - 20357 hamburg
My first works in Hamburg. Some few extracts from my serie of drawings "HORNED GODS, my gods are your demons":
"THE KNOT/DER KNOTEN/EL NUDO" 50X70cm / 19.7X27.6 inches
"THE SKY/DER HIMMEL/EL CIELO" 50X70cm / 19.7X27.6 inches
"THE ANCESTOR/DER AHN/EL ANCESTRO" 50X70cm / 19.7X27.6 inches
"THE TREE/DER BAUM/EL ÁRBOL" 50X70cm / 19.7X27.6 inches
"THE PEARL/DIE PERLE/LA PERLA" 50X70cm / 19.7X27.6 inches
"THE BLACKSMITH/DER SCHMIED/EL HERRERO" 50X70cm / 19.7X27.6 inches
"THE MULTIPLICATION/DIE MULTIPLIKATION" 50X70cm / 19.7X27.6 inches
"THE MOON/DER MOND/LA LUNA" 50X70cm / 19.7X27.6 inches
"THE SECOND BIRTH/DIE ZWEITE GEBURT" 50X70cm / 19.7X27.6 inches
"THE HERMAPHRODITE/DER HERMAPHRODIT" 50X70cm / 19.7X27.6 inches
Last 12 March the LAM03 EXHIBITION (Lamono Magazine) was celebrated at the gallery Fast Cool, Madrid, in which three works of Alvaro Barcala were included.
Interview on Álvaro Barcala for "Sleaze Magazine" (Berlin)
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Interview on Álvaro (Misterio) Barcala by Lene Vollhardt,
for Jan/Feb 2009 Issue "Sleaze Magazine" (based in Berlin, Germany):
SO, first: Nice to have you in Sleaze Magazine. Do you believe in God?
"The difficult thing is not doing it but creating it " Can you try to explain this phenomenon? With those words I just wanted to differ two facts when it comes to make art. One thing is having the skills to physically produce a work and another is what you mean with that work. Both facts are complementary and there is a constant feedback between them. It is a very rich experience when you make art with your own hands, but I don't think you are able to communicate anything unless you have worked on your own person before, or while doing the artwork. I could copy one of my drawings in some few hours, but it could take a whole life to create one.
What did you dream last night?
Where does your Fascination for Myths come from?
Tell us your favourite Myth.
My favourite Myth is that of the Creation. Every culture has its own one, and reading them you find how similar they are. I think somehow the human being has a faint memory of how we appeared in this world or at least of how we got conscious of it, and it is fantastic to see the different ways we have tried to recover that memory.
Your favourite Song Text Quote.
Current 93. "All this World makes Great Blood"
What don't you like about Spain?
Probably the same thing that every native of every country feel. Somehow you are chained to the average and homogeneous mentality of the place you have lived for so long. In order to expand my individual way of thinking and expression I simply had to leave. Personally, being a foreigner gives you some kind of strange illusion of freedoom.
It is not easy to live in another country but it is too complicated being a bit different in my own one.
What is the strangest thing about Germans?
Their inscrutability.
If you wouldn't have become an Artist, what would you be?
An spectator.
When i had one book to read in my live and after that I'd be dead, what would you recommend me?
"Story of the Eye" by George Bataille.
PENCIL ON PAPER. 100X70cm each drawing (the displayed are matched).
The Watch/The Rocket
The Bow/The Music Box
The Skipping Rope/The Mine
...exposes the innate predisposition children have for being
communicated with the invisible and with the magico-religious beliefs.
The same predisposition the societies had in Ancient Times.
"Little Cosmos Girl" 100X70 cm
"Edipo" 100X70 cm
I made the cover of Lamono 2008 September Issue.
and inside there is an interview on me by Eva Villazala.
http://www.lamono.net
TO READ THE INTERVIEW:
ÁLVARO BARCALA
El misterio de las palabras que una vez significaron algo
Me lo imagino un niño alto, delgado, de piel blanca, hecho una bola acurrucado sobre un libro de tapas duras que le ha dado su abuelo. Lo lee con devoción, esa entrega que nunca más vuelve en la edad madura. Es Álvaro (Misterio) Barcala, el que se ha negado a entrar en el camino de la nada aunque se haya convertido en adulto. Ahora se recluye en Berlín y sigue haciéndose un ovillo cuando dibuja, entreteniéndose en el significado de las palabras que dan origen al mundo.
En APOCRYPHA Serie trabajas en una "interpretación" de diversas santidades, personificadas en niñas cargados de simbolismo y actitud. ¿cómo iban surgiendo los rasgos de cada santidad, en qué te basaste?
En lo que estoy interesado es en el origen de ese simbolismo y esa actitud. Pienso que es el temor, el miedo a lo desconocido, el principal motor de nuestro pensamiento. La mente crea símbolos con los cuales interpreta el mundo, tanto el externo como el interno. Con esta interpretación lo que hace es entender las cosas, dominar lo desconocido, dominar así el miedo a lo que no se entiende. Cuando se crea el símbolo de algo ese algo ya no resulta tan amenazador. Es por eso que me gusta también el uso de la belleza estética, ya que la causa de que algo nos resulte bello es que ese algo nos hace olvidar el miedo original por unos momentos, como el placer sexual. Miedo, belleza y sensualidad estan muy conectados.
Considero que el hombre primitivo otorgaba un carácter místico a los símbolos. Pronto el gran miedo, la muerte, se intentaría comprender con el gran símbolo, la religión, y los mitos correspondientes. La religión cristiana es culturalmente la más cercana a mí y es por eso que me interesé en su manera de combatir el miedo a la muerte y el miedo a la vida. Emulé su iconografía y escogí personajes relevantes de esta religión para indagar en su manera de afrontar el miedo a los grandes misterios. Santa Teresa, por ejemplo, lo hacía comunicándose personalmente con Dios. La dibujé escuchando através de las orejas de un animal muerto, tal vez intentando captar así lo que hay más allá, en esa muerte, la necesidad de entenderla, la necesidad de no tenerla miedo.
En MECHANISMS OF RESTRAINT Serie trabajas con niños mutilados, que tienen una prótesis en alguna parte de su cuerpo, háblame de dicha serie.
Esa serie habla de las emociones contenidas, las frustaciones, la imposibilidad. Y habla de la extraña manera en que esas cosas contenidas salen a la luz, cómo crean su propia realidad. La naturaleza de esta contención es siempre cruel, como la apariencia de estos dibujos. Me interesa la convivencia que lo reprimido tiene con el mundo imaginario mientras ambas cosas están encerradas ahí dentro. Lo que se contiene se distorsiona, en ocasiones adquiere una forma brutal. Esta brutalidad contenida y fantástica es lo que saco a la luz en esta serie.
Muchos de tus personajes sufren de una forma u otra, o bien por un defecto físico o por una carga espiritual, ¿qué te atrae de esta exploración del sufrimiento?
Supongo que lo que me atrae es el conocimiento de uno mismo. Es en la observación de los momentos de sufrimiento donde encuentro cosas imprevistas en mi persona. Los símbolos del sufrimiento son mucho más complejos y profundos que los de la alegría. Me cuesta comprender el hecho de que tengamos que sufrir, es por eso que necesito saber qué es este sufrimiento, su sentido, si es que tiene alguno.
En tu myspace dices que tu héroe es Hermes Trismegisto, al que se le atribuyen textos de filosofía y alquimia y sobre todo magia, qué es lo que de su conocimiento vemos en tu obra? ¿Qué te llama la atención del simbolismo y la magia?
Todo tiene que ver con que para mí la mayor obra que el hombre haya jamás creado es el lenguaje. Mucho más que el arte o las cosas que consideramos como arte. Son las palabras, el logos, lo que nos revela el mundo y sus misterios, más que las imágenes. Según muchas religiones es el verbo, la palabra, el origen de todo. Para mí ésto tiene mucho sentido ya que la palabra es la herramienta del pensamiento. El mundo aparece cuando la mente toma conciencia de él através del pensamiento y sus palabras. Me parece interesantísima la creencia de que ésto puede realizarse a la inversa... que através de las palabras se pueda alterar el mundo, la creencia en la Magia. Cuando Dios dijo, "hágase la luz" y la luz se hizo, ¿qué es ésto sino Magia? En el mito de la creación en el antiguo Egipto también es la palabra el principio fundamental de todo. Aquí entra Hermes Trismegisto. Él y sus sacerdotes eran los estudiosos de la palabra, los símbolos y sus propiedades mágicas. Por aquel entonces entendían el gran valor del lenguaje, lo preciado de sus símbolos para entender lo que somos, y el uso de estos símbolos, la Magia. Artísticamente trabajo con símbolos así que me es inevitable prestar atención en la creencia de la magia y de los mitos. Pienso que en la salvaje fantasía de ambas cosas reside lo que más íntimamente nos simboliza. Después de todo la Magia sí que altera el mundo, al menos en nuestra cabeza. Consideremos un poema como un bello sortilegio... éste no va a cambiar el mundo, pero sí nuestra manera de verlo, que a fin de cuentas es lo mismo.
Crees que en nuestra vida cotidiana estamos poco atentos a los símbolos o señales que cada día se nos emiten o presentan?
Pienso simplemente que en la vida cotidiana de hoy en día las cosas no tienen ningún significado. No hay conexión entre los símbolos y lo que éstos simbolizan. El nihilismo en el que ha caído nuestra cultura nos impide ver la Magia que hay en nosotros y en las cosas. La creencia ciega y excesiva en la razón y en la ciencia nos ha llevado a ser una cultura decadente. Una cultura que llama fanática a la gente que cree en algo. La verdad científica, aunque práctica, me parece que está lejos de la verdad humana. Las palabras ya no significan nada, sólo son medios para mandar a la mierda al prójimo.
Tienen algo que ver tus propios sueños con la consecución de tu obra? Te influyen a la hora de trabajar en una serie determinada?
En absoluto. Pienso que en el arte y en la psicología el uso de los sueños y su interpretación está sobrevalorado. Los sueños únicamente tienen sentido y valor en el mundo del durmiente. Yo prefiero trabajar despierto, me es más útil y productivo.
Qué religión tiene más protagonismo en tu obra? (hermes trismegisto también fue considerado por la religión musulmana)
Ninguna en especial, lo que me interesa es el por qué del sentimiento religioso o espiritual. En ocasiones puedo utilizar la estética de una religión u otra, pero ésto es tan sólo un pretexto para hablar de lo más esencial que hay en todo ello.
Los ojos (o su ausencia) es fundamental en el conjunto de tu obra, te vales de ellos para dar al personaje la carga que buscas...
Desde luego. Para mí los ojos son la puerta entre mi interior y el mundo exterior. Por eso los dibujo casi siempre cerrados, o casi.
Y siempre son niños los que sufren, los enfrentas a sus propios miedos de forma muchas veces salvaje...
Considero que los adultos no existen. Los adultos son niños corrompidos por la madurez.Asociando en paralelo el crecimiento de una persona y el crecimiento de la humanidad, son las etapas primarias e infantiles las que me interesan. Son las etapas en las que la fantasía y la imaginación interpretaban el mundo. Pienso que tanto los adultos como las sociedades modernas han olvidado lo que somos, es más, lo han degenerado.
Símbolos como las mariposas o las calaveras son recurrentes en tus dibujos, cuéntanos de donde surgen y qué buscas mostrar con ellos.
Son símbolos básicos. Cuando ves una calavera piensas en la muerte, cuando ves una mariposa piensas en algo frágil e intangible, tal vez el alma, sea ésta física o no. Aunque poco a poco voy abandonando estos recursos.
Qué música escuchas mientras dibujas?
Coil, atmósferas industriales, música sacra barroca o báltica. En ocasiones el modo random de mi reproductor me pone a Elvis.
Qué artistas actuales te despiertan admiración? Y antiguos?
No sabría que decirte. Tiendo a ver la parte negativa de las personas, de las vivas me refiero, y si es un artista ya ni te cuento. Tal vez por eso aprecie más el arte de personas que murieron hace mucho tiempo. Cuanto más tiempo más me gusta. Adoro el arte egipcio por ejemplo, y no digamos ya el primitivo...
Si tuvieras que elegir un momento histórico para vivir con cuál te quedarías? Por qué?
Con éste. Por aquello de más vale malo conocido que bueno por conocer.
Aunque si pudiera me pasaría brevemente por un momento no histórico sino prehistórico,
el levantamiento de las piedras Stonehenge, para compartir su entusiasmo.
Cómo afrontas tus miedos?
Creo que la mejor manera de afrontar los miedos y sus monstruos no es combatiéndolos sino exprensándolos.
Qué miedo te da más miedo?
No tengo claro qué me da más miedo, si el dolor, la muerte o la locura. El miedo al dolor y a la muerte te vuelven loco de todas formas...
Cuáles son tus proyectos más próximos?
Dibujar niños e ilustrar un libro de Javier Calvo titulado "Los Niños Perdidos de Londres". Son siete historias cortas donde unos niños abandonados durante los bombardeos nazis sobreviven salvajemente gracias a la magia y a sus propios rituales.
Nunca has utilizado colores (a parte del rojo o el sepia, blanco y negro) en tus obras?
Por ahora no, estoy muy concentrado en el uso de la línea, la forma y el contenido.
No necesito colores para ésto. Distraerían del contenido. Los usaré cuando en vez de distraer puedan reforzar lo que quiera expresar. Pero por ahora lo que quiero contar no necesita de colores.
The Photographer Frank Kalero has made these photos of me for one of his latest series:
Check out his website:
http://www. kalero. net/
or the magazine he directs:
http://www. ojodepez. org
100x70 cm each piece, pencil and watercolor on paper.
Teresa
Clara
Magdalena
María
Lucía
Esperanza
Francisca
Cristina
Some Caricatures I made time ago.
dreamer
Suicide Mom's Capsules
On A Duck
Cupid
Just Married
Hybrid Love
Stillborn
Rayuela
Álvaro Barcala in Myspace:
http://www.myspace.com/alvaromisterio
Other interesting links:
http://www.casadeatras.blogspot.com
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